市の景観50選の一つ「牛沢のカタクリ自生地」では、雑木林の斜面に自生するカタクリが開花し、訪れる人を楽しませています。天候にもよりますが、今週末の3月29日（土曜日）頃には満開となり、一週間程度は、見ごろが続くでしょう。付近の高倉寺をはじめ桜も華やかな季節となり、可憐なカタクリと同時に楽しめることでしょう。（2008年3月28日）
（注）写真は3月27日の様子。
【見学される方にお願い】
・柵の中に入らないでください。
・植物を取らないでください。
・マナーを守って見学してください。
ユリ科の多年草であるカタクリは、牛沢の自生地で例年3月下旬にほころびはじめます。4月上旬になると、約2,700平方メートルの雑木林の中に、うつむきかげんの淡い赤紫色の花、およそ1万株が斜面一面に満開となり、その可憐な姿を見せてくれます。 この自生地は、市の景観50選の一つで、市が民間から土地を借り、毎年1月から2月に下草刈りなどを行って管理しています。
【カタクリは蟻が種を蒔く 花が咲くまで8年も】 カタクリの種に蟻の好む匂いのする物資（エライオソーム）が付いています。 蟻は、5月頃にせっせと種を運んだ後、エライオソームを切り取り、種子本体は巣の外に捨てます。この捨てた種子が発芽し、7から8年の歳月を経て、ようやく花を咲かせます。日本各地で開発による自生地の消滅、さらに盗掘や踏み付けにより、カタクリの群生できる自然環境は、年々減少しています。
牛沢カタクリ自生地への行き方
電車の場合（西武池袋線仏子駅北口下車徒歩約30分）
仏子駅に案内図があります。
仏子駅北口を直進し、一つ目の信号（コンビニあり）を右折して、道なりに進んでください。約1,100メートル歩いて高架橋の下をくぐり、約100メートルで右折（看板あり）。踏切を渡り、約80メートル先の平屋のプレハブ倉庫を左折して道なりに約200メートルで到着です。
車の場合（アミーゴに駐車して徒歩で約30分）
アミーゴに案内図が置いてあります。
アミーゴ駐車場を出て左折し、道なりに進んでください。、約1,100メートル歩いて高架橋の下をくぐり、約100メートルで右折（看板あり）。踏切を渡り、約80メートル先の平屋のプレハブ倉庫を左折して道なりに約200メートルで到着です。
〈カタクリ開花の土曜日・日曜日限定の臨時駐車場（約30台） 〉
国道299号高架下にあります。カタクリ自生地まで、徒歩約5分。
とき：平成20年3月29日（土曜日）、3月30日（日曜日）、4月5日（土曜日）、4月6日（日曜日）の午前8時30分から午後4時30分まで
（注）混雑が予想されますので、なるべく電車、バスをご利用ください。
市内循環バスの場合（北コース）
●北コース上り（入間市博物館発の入間市役所行き）
仏子駅発時刻（午前8時5分、11時、午後2時、4時55分）
（仏子駅から牛沢町バス停まで約5分（運賃170円）、バス下車徒歩約8分）
●北コース下り（入間市役所発の入間市博物館行き）
入間市駅発時刻（午前8時42分、11時37分、午後2時37分、5時32分）
（入間市駅から牛沢町バス停まで約12分（運賃180円）、下車徒歩約8分）
市内循環バス下車後の案内
牛沢町を下車し、高架橋方面へ約200メートル進み、アパート手前の道を左折（案内看板あり）。踏切を渡り、約80メートル先の平屋のプレハブ倉庫を左折して道なりに約200メートルで到着です。
牛沢カタクリ自生地に関するお問い合わせ
環境経済部みどりの課 みどり・加治丘陵担当
電話：04-2964-1111 内線：4273
